– Добрый вечер! Куда поедем? – раздался женский голос с водительского сиденья. На город давно опустилась глубокая ночь, и уж кого-кого, а приятную женщину с легким макияжем вместо привычного любителя шансона я точно не ожидала увидеть.

Я назвала адрес, и, помолчав немного, не выдержала:

– Как же вы ночью-то пассажиров возите?

Не страшно?

– Еще как страшно, – вздыхает «шеф». – Сколько лет извозом занимаюсь, каждый раз как на войну собираюсь. Меня и душили, и зарезать пытались. Одному такому пассажиру я даже отвертку в ногу воткнула – благо, повезло, лежала она у меня под рукой и для самозащиты в самый раз пришлась. Сейчас вот под сиденьем нож спрятан – понятное дело, что это не панацея от всех неприятностей, но по-другому никак. Каких только людей в Саратове нет, вы даже не представляете, – так хоть для собственного успокоения пусть оружие под рукой находится!

Почему продолжаю в такси работать? Спросите тоже! Я медсестра с огромным опытом работы, за которую я получаю 4 тысячи рублей в месяц. У меня маленький ребенок на руках – и как прикажете на такие деньги существовать? Я пыталась уйти из такси, как-то даже год продержалась без ночных смен в такси – так в итоге столько долгов набрала, что еле-еле из них выбралась, до сих пор выплачиваю. Поэтому – нож под водительское сидение и вперед! У нас вообще что ни день в Саратове, то бои без правил. Что ни улица, то стрельба средь бела дня, депутаты вон – и те уже давно оружием обзавелись, знают, в каком городе жить приходится.

Опасная работа у таксиста, что уж говорить, и тяжелая – после ночной смены от усталости с ног валишься, хочется иногда от руля отдохнуть.

Хотя, честно говоря, выезжать в Саратов без машины как-то страшно, как в открытый космос. Подруги меня частенько зовут в кафе – потанцевать, повеселиться, а я как представлю, что буду свои кровные тратить, а потом еще и общественный транспорт ждать полночи, так и желание всякое веселиться пропадает. Отвечаю им – поеду-ка я лучше в это время денег заработаю, а не потрачу!

Внезапно мы останавливаемся в небольшой пробке – вереница автомобилей аккуратно объезжает изуродованные столкновением иномарки, встретившиеся прямо на трамвайных путях.

– В последнее время по саратовским дорогам ездить стало страшно, – ловит мой взгляд собеседница. – На каждом углу то автомобили в гармошку сложенные стоят, то бензовозы летают, то трупы лежат. Взять хотя бы Усть-Курдюмскую трассу: уж сколько жертв она забрала! Особенно жалко детишек – отправились в цирк в кое-то веки из своего Балаково – и такая трагедия. Да и взрослых погибших тоже жалко – помните тот случай с пешеходом, которого раскидало по дороге от удара? Я в тот вечер, помнится, двух проституток в Пристанное везла, проезжали место аварии, где еще не успели поработать специалисты. Где рука, где нога, где остальное тело – смотреть без содрогания на это, конечно, нельзя было. Так с одной из «девочек» такая истерика случилась, что пришлось возвращаться, «менять» ее – не могла успокоить ничем всю дорогу. Я-то и не такое видела за столько лет работы. Того подонка, кстати, насколько я понимаю, до сих пор не нашли – непростой, значит, человек был, не из обычного народа, так сказать, а как бы не чиновник какой своей персоной. То-то тогда так быстро замяли скандал, и столько машин полицейских на место съехалось. Информацию, конечно, о поиске преступника объявили, но что-то новостей не слышно о результатах работы нашей доблестной полиции.

– Да уж, по количеству страшных аварий в Саратове этот год можно считать выдающимся, – соглашаюсь я.

– Ну а как может быть иначе? – отвечает она. – Саратов иначе как кошмаром для любого водителя не назовешь. Узкие грязные улицы, дороги неблагоустроенные, неосвещенные, не оборудованные практически ничем, если не считать огромных предвыборных плакатов. Кстати, на выборы-то не собираетесь? Нет? Ну и зря! Выборы хороши тем, что они хотя бы позволяют выявлять причины, по которым народ недоволен властью. Перед тем, как начать играть весь этот спектакль под названием «выборы», власть имущие хоть что-то хорошее делают, хоть какие-то проблемы решают, пусть даже они сами их и создают. А главной задачей местной власти всегда является что? Правильно, не допустить народных волнений, чтобы не ездили у нас танки по улицам, как в 91-м году, и народ не калечили, как в Греции. Задача не из легких – нервы-то у народа в последнее время явно сдают. Правда, местная власть, насколько я знаю, не расслабляется ни до выборов, ни во время, ни после. У меня зять работает в Сером доме, и я точно знаю, что они там не спят, держат руку на пульсе, так сказать, и все недовольство доходит до них в полном объеме. Вот только толку от этого ноль – жизнь становится все труднее и труднее.

Власть, конечно, нашу в общей сложности не за что хвалить, но, честно говоря, при Вове хотя бы что-то было хорошее. И те, кто ругает «путинский режим» и ностальгирует по советской действительности, просто не помнят всех ее ужасов, вечных ограничений, дефицита, пустых и бесполезных магазинов. Как сейчас вспоминаю, как я отправилась мужу в подарок джинсы покупать с рук у фарцовщика, так меня скрутили как преступницу какую-то, руки выкручивали, на допрос водили. За что спрашивается? За желание красиво одеваться, за желание потратить свои деньги, желание лучшего для себя и своих близких? Сейчас у людей хотя бы появилась какая-то свобода выбора, денег, правда, нет, но есть возможность их потратить хотя бы так, как хочется. Тоже, знаете ли, большое дело. Да, некоторые кричат, что мы за джинсы и американскую еду продали великую страну, которая выигрывала войны и олимпиады, но я думаю, что дело совсем не в новых возможностях и избытке свободы. Как говорил Булгаков, разруха – она в головах! Мы сами своими же руками, действием или бездействием разрушаем все хорошее, что у нас может быть. И приходит эта разруха к нам с самого детства.

Вот взять, к примеру, нашу молодежь, точнее, – молодых мужчин. Слабые, ленивые, инфантильные, не способные на поступки, не желающие брать на себя ответственность ни за что. У них нет цели в жизни, нет стремлений, увлечений, хобби, они привыкли жить на всем готовеньком. Они живут только ради удовольствий. И знаете что? Это мы, мы – российские женщины, их такими делаем. Мы воспитываем наших сыновей так, что потом за них стыдно перед другими будущими матерями. Мы всю жизнь балуем их, не заставляем ничего делать, и потихоньку, год за годом, они привыкают к тому, что они никому ничего не должны.

Это у нас в России так заведено, что бабы и коня на скаку останавливают, и в избы горящие входят, и чего только еще ни делают – сами, без единой жалобы и стона. За все хватаются: за домашнюю работу, за строительство, за решение финансовых и бытовых проблем под девизом «Я сама!». Каждая думает: я лучше сама сделаю, чем переделывать буду за мужем/сыном! Да многие психологи уже язык отбили говорить, что если мы не будем нашим мужчинам позволять брать на себя ответственность за все, что происходит в нашей жизни, начиная от починки крана и заканчивая добычей средств на существование, то они так и останутся комнатными растениями, мямлями и слабаками. Лучше пусть ваш мужчина лишний раз сделает все плохо, так, как он умеет, – нужно его хорошенько похвалить и, пока он не видит, переделать хорошо. Глядя на папу, и сынок, глядишь, вырастет настоящим мужчиной, а не инфантильным нахлебником, который органически не переносит работу и ответственность. В этом и заключается женская мудрость, а не в том, чтобы мужика молодого себе на шею посадить и тащить эту ношу до конца жизни вместе с его детьми и бытовыми проблемами.

– Ну многие девушки не теряются, – усмехаюсь я в ответ. – Выходят замуж за «настоящих» мужчин старшего поколения. Кто по любви, а кто по другим причинам, и вроде всех все устраивает.

– И что вы думаете – это хорошо? Ничего подобного: ведь разница в возрасте чувствуется во всем! Ведь это фактически столкновение эпох – два разных человека, один из которых воспитан в условиях советского дефицита, запретов и железного занавеса, а второй – в полной свободе. И вы что, действительно считаете, что из этого может что-то хорошее получиться? Да ничего подобного!

Порой везешь такую парочку, и сердце сжимается – сколько у нас в Саратове красивых молодых девчонок, которые связывают свою жизнь с унылыми неинтересными мужиками. Отчего, спрашивается? Любовь зла? Да как бы не так, не верю я, что столько мезальянсов строится на чистой любви с первого взгляда. Ради денег? Ну вы поймите, проститутку от хорошей девушки тоже довольно легко отличить. Бывают же непродажные, замечательные девушки, которые от отчаяния на нашем саратовском безрыбье хватаются за то, что есть, боясь остаться старой девой – посмешищем для всех своих знакомых и родственников. И вы что думаете, мужчины ценят такое сокровище, приплывшее к ним в руки? Нет! Мне часто приходится возить пассажиров из других городов, которые обращают внимание на концентрацию красивых девушек на улицах Саратова и на ужасное, хамское отношение к ним местных мужчин, ничего из себя в большинстве случаев не представляющих. Зажрались они, наши мужчины!

Везла я тут как-то одного местного бизнесмена, который очень долго и эмоционально рассказывал мне про настоящую взаимную любовь. Говорит – вот-де, не понимаю девушек, которые выходят замуж за чемодан с деньгами, зачем же свою жизнь губить и жить с нелюбимым человеком? Этот человек-то прекрасно понимает, что любят не его, а его деньги, ну и ведет себя с купленной женой соответственно. Что любой нормальный человек делает с игрушкой, которая надоела или потеряла товарный вид? Правильно, меняет ее на новую. В итоге покупает он, получается, не жену, а какую-то комнатную собачку. Пришла к нам эта мода из Москвы и, видимо, уж очень быстро распространилась среди местных ловеласов с кошельками.

Вот у меня, говорит этот бизнесмен в запале, все по правде, и жена молодая любящая и любимая дома ждет, сцен неприятных не устраивает, все по дому делает – только тапочки не приносит, детей моих от первого брака любит как своих – пусть только попробует не любить, стерва!

И вот смотрю я на пассажира своего украдкой в зеркало заднего вида: сам лысый, старый, маленького роста, страшный – и на сто процентов уверенный в своей неотразимости. И так мне грустно стало и жалко жену его и всех саратовских девчонок в ее лице с одной стороны, а с другой – работа в такси показалась не такой уж и постылой. По крайней мере, изображать, что я ее люблю всем сердцем, меня никто не заставляет!

Автор: Александра Астафьева